Somit dürfen die Hessen nun auch vor der Partie bei den als heimstark geltenden Kraichgauern durchaus frohen Mutes sein — zumal sich schon in die jüngsten Heimspiele der TSG so mancher ungewohnte Fehler eingeschlichen hat.  
 Borussia Dortmund konnte hingegen mit der vergangenen Spielzeit im Großen und Ganzen sehr zufrieden sein. Mit dem Sieg im DFB-Pokal und der direkten Qualifikation für die Champions League haben die Schwarz-Gelben ihre Saisonziele erreicht. Dennoch musste Thomas Tuchel gehen, dessen Nachfolger Peter Bosz steht vor einer schwierigen Aufgabe.  
  Entsprechend große Schockwellen löste die Nachricht aus, dass sich der bis dato noch verlässlichste Knipser Niederlechner kurz vor der Länderspielpause einen Kniescheibenbruch zugezogen hat — und somit wohl erst in der kommenden Spielzeit wieder zur Verfügung steht. 
 Denn die „kleinen“ Braunschweiger präsentierten sich in ihrer Zweitliga-Spielzeit ganz anders als der „große“ VfL: Mit Kampfkraft, Leidenschaft und mannschaftlicher Geschlossenheit. Drei Eigenschaften, die man in Wolfsburg über 34 Spieltage verzweifelt gesucht hat. 
  – Benjamin Hübner trauerte nach dem Kick in Gladbach einem knapp verpassten Glückssieg hinterher.  

Auf die jüngere Vergangenheit angewendet, entpuppt sich allerdings auch das nur bedingt als Mutmacher. Einerseits, weil Bremen in der laufenden Saison daheim erst ein einziges Spiel für sich entscheiden konnte, andererseits, weil Dortmund in den letzten acht direkten Duellen sage und schreiben siebenmal Oberhand behalten hatte.  
 Allerdings trübt die 0:1-Niederlage gegen Bologna kurz vor dem Supercup-Finale ein wenig das Gesamtbild.  
  Mit dem VfL Wolfsburg und der TSG Hoffenheim treffen am 9. Spieltag zwei Mannschaften aufeinander, die sich derzeit in einer etwas komplexen Situation befinden. 
 Vielleicht ist es aber auch die Tatsache, dass den Schwaben auf Platz 15 und damit aufs sichere Ufer gerade mal drei Punkte fehlen, die Reschke derzeit noch milde stimmen. 
  Schalke gehört zu den Lieblingsgegnern des VfB Stuttgart: gegen keinen anderen Bundesligisten hat der VfB mehr Siege eingefahren als die 42 gegen die „Knappen“.  

 Vor allem, weil auch der Bundesliga-Spielplan aus Sicht der Grün-Weißen ziemlich hart ist: Naben dem Duell mit RB Leipzig, muss Werder noch gegen Dortmund, Freiburg, Augsburg und den FC Köln ran.  
 Schließlich sind die Bayern nicht nur die zweitstärkste Auswärtsmannschaft in dieser Saison, sondern auch in einer Top-Verfassung.  
  Dass allerdings auch diese Stärke nicht vor Ärgernissen schützt, bekamen jüngst die Breisgauer zu spüren. Während es für Stuttgart wieder einmal eine Auswärtsschlappe setzte, blickten auch die Freiburger nach dem 1:1 gegen die Hertha bedröppelt aus der Wäsche. 
  Video: Mit Benedikt Höwedes verlieren die Schalker einen Spieler, der das Geschehen beim Revierklub im vergangenen Jahrzehnt eintscheidend mitgeprägt hat. (Quelle: YouTube/Kick Off) 
  Am 18. Spieltag bekommt es Wolfsburg zu Hause mit dem FC Augsburg zu tun. Die Fuggerstädter rangieren mit 18 Zählern auf Tabellen-Platz 12 — und damit einen Punkt und einen Rang hinter den „Wölfen“.  

 Hannover 96 kann hingegen mit seiner Comeback-Saison nach einem Jahr in der Liga mehr als zufrieden sein.  
 Die mangelnde Einsatz-, Kampf- und Laufbereitschaft, wie sie in Mainz aufgefallen ist — und das nicht zum ersten Mal in dieser Saison.   
 Weil der von uns prognostizierte Auswärtssieg somit schmeichelhafte Züge trägt, dürfte am Ende ein knappes Ergebnis auf der Anzeigetafel stehen: Ergänzend bietet sich deshalb bei der Handicapwette ein Tipp darauf an, dass die Elf von Alexander Nouri mit exakt einem Tor Vorsprung gewinnt (Handicap 1:0 – Tipp X). 
  Im zweiten Durchgang hatten dann die Nullfünfer mehr Spielanteile und letztlich das glücklichere Ende für sich.  
 Angesichts der weitgehend entleerten Akkus werden nun aber umso größere Hoffnungen auf die bereits seit längerem herbeigesehnte Länderspielpause gesetzt. In der willkommenen Pause hat der von diversen Ausfällen geschwächte Kader wertvolles neues Benzin getankt.  

 „Das war ein Erfolg des Willens, wir wollten unbedingt den Anschluss nach oben verkürzen. Jeder Einzelne hat das nach der Pause deutlich gezeigt.“  
 Den Wolfsburgern dürfte das Vorhaben dagegen große Probleme bereiten, dem Liga-Primus aus München im neuen Jahr noch ein bisschen näher zu kommen: Namentlich die zusätzliche Herausforderung in der Königsklasse wird wohl dafür sorgen, dass es ganz gegen den Trend der jüngeren Vergangenheit ausnahmsweise ein kleines Stück nach unten geht.  
  Video: Beim Pokalendspiel im Mai sind sich die beiden Kontrahenten zum bis dato letzten Mal gegenübergestanden. Damals behielt der VfL mit 3:1 die Oberhand. (Quelle: YouTube/A7HFM) 
  Dennoch gehen die Schwaben dieses Thema eher defensiv an. „Wir wollen uns damit nicht groß beschäftigen“, erklärt Sport-Vorstand Michael Reschke kurz und bündig.  
 Werder kann nicht mehr auf einem Abstiegsplatz landen, aber auch nicht mehr auf einen Europapokal-Platz klettern.